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全球食蚊鱼的崛起:英雄与屠夫的双重身份

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全球食蚊鱼的崛起:英雄与屠夫的双重身份

文|科学虫洞

如果排一个“最令人讨厌的昆虫”榜单,蚊子绝对名列前茅,尤其是花蚊子。这种生物不仅爱叮人,还会导致瘙痒、疼痛、感染等问题,甚至传播疟疾之类的致命疾病。

图源:鸟网

可怕的是,蚊子还有强悍的繁殖能力,比如滞育特性,可以保护虫卵,等到环境、温度都适宜再开始发育。

蚊子在全球肆虐,给人类带来不适和病痛,毁掉了惬意的夏天,令人深恶痛绝。很多人都在想:如果有生物能治一治嚣张的蚊子就好了。

所以,在用蚊香、蚊帐抵御蚊子之外,也有人通过种植猪笼草等方法克制蚊虫。其实,有一种动物杀虫更给力,一天就能吃掉2000只蚊子。

擅长吃蚊子的食蚊鱼

食蚊鱼是胎鳉科、食蚊鱼属鱼类,体型长而略扁,头部短而宽,吻部比较短,眼睛大,背鳍位于身体中点之后。

食蚊鱼是暖温性小型鱼类,体长只有3-4厘米,雌性大一点,有5-7厘米。这种鱼没有经济价值,但因为食蚊的特性,一度成为人类眼中的“灭蚊英雄”。

这到底是咋回事呢?首先我们得从蚊子谈起。有的蚊子只吃花蜜树汁,有的会吸食人畜血液,后面这些蚊子是全世界人民的公敌,因为它们会传播疾病。

蚊子是蚊媒传染病的主要媒介,能够传播病毒性脑炎、丝虫病、登革热等疾病,造成大量伤亡。2019年,孟加拉国爆发登革热,病患达到9万多人,其中104人丧命。

相关报告指出,每年因为蚊子死亡的人数达到了可怕的75万。可以说,解决蚊子肆虐的问题,就是在救人命。

而食蚊鱼虽然体型小,却可以吃掉很多蚊子。不过,水里的鱼,如何捕食会飞的蚊子?它们并非像射水鱼那样通过喷射水柱击落昆虫,而是吃蚊子的幼虫。

我们知道,蚊子的卵是在水里面孵化的,之后再蜕变成蛹、羽化成蚊。孵化出来的幼虫,正式名称叫“孑孓(jié jué)”。

食蚊鱼一条成鱼一天捕食的孑孓数量可达2000,可谓把蚊子扼杀在摇篮之中。人类怎么会放过这么好的灭蚊劳动力呢?于是,各国纷纷引进食蚊鱼。


美国食蚊鱼入侵中国

食蚊鱼的原产地是美国的得克萨斯州,后来在该国南部和墨西哥北部也有分布。受生存水域空间限制,它们的迁移是受到制约的,广泛出现在其他国家是因为有意、无意的引进。

食蚊鱼灭蚊效果拔群,人们最开始引入,是为了利用它控制疾病的传播,但是渐渐地,食蚊鱼的繁衍开始脱离控制。

这种鱼类适应环境的能力很强,不管水温是0℃还是40℃,它们都能存活,不过产卵的适宜温度是20℃。

它们每年繁殖3-7次,每胎20-40尾鱼苗。如果水温合适,那么只需要大概30天的时间,幼鱼就能性成熟,开始繁殖。

由于繁殖周期短、繁殖期长、产卵数量多、成活率高,食蚊鱼被引入后数量迅速增长,以至于泛滥成灾。

如今,食蚊鱼已经成为广布全球的入侵物种,被列为“危害最严重的百种入侵物种”之一。

我国大部分地区温度适宜、土著鱼类攻击性不强,对于食蚊鱼来说宛如天堂,因此也成了它们泛滥之地,尤其云南等地,入侵现象尤为严重。

也许,食蚊鱼就藏在你家楼下的水域中。

当食蚊鱼开始泛滥,这些“英雄”就会显露出恶劣的一面,成为“屠夫”,给当地带来灾难。

可当英雄可当屠夫

食蚊鱼最受人欢迎的一个优点,就是能吃大量的蚊子,而且容易引进,但是“灭蚊英雄”也有着“屠夫”的一面。

食蚊鱼繁殖能力、适应能力强悍,如今在中国等国家成为了入侵物种。它们通常在浅水活动,能够避开深水中的捕食者,而且非常聪明,会利用视觉采取对应的避敌措施。

食蚊鱼在适应新环境后,还会成为当地寄生虫的宿主。寄生虫对它的危害不明显,但会通过它感染牛蛙、水蛇等动物。

食蚊鱼泛滥带来的危害要远大于灭蚊的功劳。物种入侵往往会破坏原有的生态系统,危害一些土著生物的生存繁衍。

首先,食蚊鱼不是只吃孑孓,它们会吃各种浮游生物等等,而且胃口很大,一天的能吃进去自身体重42-67%的食物。这样一来,水体的微生物数量就会急剧下降

泛滥的食蚊鱼,占据了大量的食物资源。有实验证明,引进了食蚊鱼的水域,土著虾类的存活率大大降低。

除了抢占食物之外,食蚊鱼还将其他本土鱼类当成了食物。它们攻击性很强,知道“柿子挑软的捏”,对于体型相差大的鱼,不会去攻击成体,而是捕食鱼卵和鱼苗。

这样一来,本土鱼类就会遭遇种群数量锐减,甚至灭绝的境地。例如我国云南是食蚊鱼入侵的重灾区,中华青鏘(qiāng)的数量急剧减少。

食蚊鱼泛滥成灾,不仅会危害本土鱼类的生存、导致水体生物多样性丧失,还会导致经济损失,其中包括了为修复生态系统而投入的成本。

总的来说,引进食蚊鱼有好的一面,能够控制蚊子和相关疾病的传播扩散;而坏的一面更加明显,也就是泛滥后危害生态平衡。如今越来越多的学者意识到食蚊鱼入侵的危害,但国内对鱼类入侵的研究工作开展得比较少,需要进一步加强。

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