沙漠中的沙猫：神秘生存者揭秘

沙猫为什么会被禁养？世界上最小的猫，性情却非常凶猛，把毒蛇当辣条吃！

在阿拉伯的沙漠里生活着这样一种小猫，它们长着大大的耳朵，体型却非常的小巧。因为它们的活动范围主要在阿拉伯半岛的沙漠中，所以生物学家用沙漠猫来命名它们，也可以叫它们沙猫。

沙猫拥有猫科动物中的最小体型，亚成年的沙猫可以放进茶杯里面。成年的沙猫体长有45厘米，这看起来似乎不小，不过这个体长一大半都是由它们的尾巴贡献的，沙猫的身体其实只有15～20厘米，大约成年人一拃那么长。

沙猫的个头长的这么小也是有原因的，阿拉伯半岛的沙漠环境十分糟糕，白天温度能达到50摄氏度以上，晚上温度又会降到零下5摄氏度。在白天的时候沙猫很少出来，它们会找泥土含量多的沙地挖洞，洞穴越深白天就越凉快。

如果白天非要出来，沙猫也有法宝，它的脚底肉垫很厚实，在脚趾之间长出了几撮长毛，走路的时候沙猫的脚掌是踩在毛上面的，就像穿了一个草鞋一样，这样一来沙猫就不怕被沙子烫着脚了。有了这个脚掌毛沙猫可以在沙子上面走的很快，也不会留下脚印，这样就不会被天敌发现了。

沙猫的天敌主要是天空中的猛禽，沙漠中的老鹰视力非常好，白天的时候沙猫露头很容易被老鹰捕捉，到了晚上沙猫才敢出来觅食。不过这时它还会碰到另一个天敌，阿拉伯角蝰，这种蛇的毒液和国内的五步蛇很像，毒死沙猫完全没有问题。咬中沙猫后毒液能让肌肉溶解，阿拉伯角蝰就能把沙猫吞下了。

不过沙漠里的动物都有个特点，体型长的很小，阿拉伯角蝰蛇也不例外，有的时候它会被沙猫反噬。二者互为天敌，在干旱的沙漠中相爱相杀！

沙猫能吃的东西有很多，这个小家伙从来不挑食，找到什么就吃什么，小蟋蟀、蝎子、蜥蜴、老鼠它们都爱吃。沙猫的嗅觉和听觉都非常的敏锐，在没有风沙的安静环境下，它能够听到500米之外老鼠刨洞的声音，这主要得益于它的两个大耳朵。

沙猫的耳朵是猫科动物里占身体比值最大的。这双耳朵还有一个功能——散热，沙猫的耳壁中分布着很多毛细血管，血液流过这些毛细血管可以把身体里的热量排出去。

能够在沙漠中生活，有一项技能是必须要有的，那就是耐旱。沙猫把这项技能发挥到了极致，它可以几个月不喝水。沙猫还可以把猎物体内的水分利用到极致，堪称猫科动物中的骆驼！

一只沙猫的活动范围大约为16平方公里，每年的3～5月份，雄性的沙猫就要外出寻找配偶了。一只雌性沙猫每年可以生3～5只幼崽，有记录的生的最多的是8只。刚出生的沙猫只有30多克，还没有一个鸡蛋重，不过沙猫的幼崽长的非常快，出生三周内每天体重可以增长10克。

1个月以后沙猫幼崽就会挖洞了，这时沙猫母亲会教幼崽怎么挖掘沙地下的昆虫和蜥蜴。到了2个月时沙猫幼崽已经长的和母猫差不多大了，再过一个多月这些亚成年的猫就要独自外出觅食，最后都会被母猫赶出去寻找自己的领地。沙猫的寿命与家猫差不多，野外个体最长可以活13年。

从外表来看，沙猫就像是缩小版的橘猫，看起来比橘猫还要呆萌一些，这种猫能够当成宠物来饲养吗？

答案是不行，沙猫的数量有多少连科学家都没有搞清楚，因为它实在太难捕捉了。2014年《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中沙猫被列为无危这一类，在《华盛顿公约》中它是二级保护动物。像美国这样可以养老虎的国家，也是不能养沙猫的。

在一些国家，如以色列、哈萨克斯坦、伊朗，沙猫是一级保护动物，私人养殖被逮捕的话是要坐牢的。巴基斯坦沙猫的保护等级和我国的朱鹮、大熊猫差不多，可惜在1940年就被生物学家宣布区域灭绝了，现在巴基斯坦还有很多生物学家在沙漠里找这种小猫，希望奇迹的发生，就和我国的朱鹮一样。

沙猫的个头虽然小，但是在沙漠中它属于顶级猎食动物，能让沙猫种群受到伤害的只有人类。阿拉伯半岛的流浪狗和流浪猫是沙猫最大的敌人，生活在居民点附近的沙猫经常惨死在洞中，罪魁祸首就是这些流浪狗和流浪猫。

生物学家根据基因推测，家猫的祖先也有可能是埃及的沙猫亚种，而波斯猫也是来源于沙漠。我们不能养沙猫，但是它们的近亲就在我们身边！