珊瑚：海底世界的建筑大师

色彩鲜艳、五彩斑斓的珊瑚，它们是动物还是植物呢？有的人觉得它们没有嘴，也没有腿，应该是植物。也有人觉得它们可能是动物。到底是植物还是动物，咱们今天就聊聊吧，大家都涨涨知识！

大家会从纪录片或者水族馆看到这些绚丽的珊瑚，它们长在海底，各式各样，有的一团一簇，有的枝繁叶茂，仿佛花园里盛开的各式各样的花朵。它们都是由成千上万的珊瑚虫，聚集在一起构成的。珊瑚虫能够利用海水中的钙元素形成坚硬的外壳，也称为骨骼。我们所看到的一团一簇的珊瑚礁，就是这样的珊瑚虫通过不断的繁殖和建造所形成的。珊瑚虫被称海底世界的建筑师，珊瑚礁生态系统也被称为水下“热带雨林”，具有保护海岸、维护生物多样性、维持渔业资源、吸引旅游观光等重要功能。珊瑚属腔肠动物门，珊瑚虫纲，品类繁多，有7000 多种。

主要分在热带或亚热带区的印度太平洋水域和大西洋加勒比海区。珊瑚虫在幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上，珊瑚是珊瑚虫分泌出的外壳，其化学成分主要为碳酸钙。珊瑚既可有性繁殖，也可无性繁殖。珊瑚的有性繁殖具有繁殖力强、遗传多样性高，不损伤母体珊瑚等优点。整个珊瑚礁的珊瑚，几乎同时产卵，场面极其壮观，与此同时，跟珊瑚礁共同生活的其他生物也同时跟随产卵，数十亿个受精卵，随洋流飘走，落在海底的某个角落，开始创造新的生命起点。

珊瑚还有重要的药用价值，珊瑚石治疗各种眼科疾病。同时有 17 种抗生素，抗氧化剂，具有止血安神等多种药效。珊瑚靠着契而不舍，敢于创新，愚公移山，和一代代努力奋斗的精神，建造出了庞大而美丽的海底世界，值得人类很好的学习！