五千年悠久的历史文化中产生了四大美人,四大美玉。玉石历史上的“四大名玉”包括和田玉、独山玉、绿松石和岫玉,分别产自新疆、河南南阳、湖北郧县和辽宁岫岩县。这四种玉石在我国的影响是很大的,尤其是新疆的和田玉。
和田玉可分为籽玉、山料水玉和山料玉三种类型。以新疆和田玉为代表的和田玉软玉,几千年来在我国历史上起着主导作用,已经形成了自己独特的一套文化体系,素有“国玉”之称,和田玉的地位稳固发展着,没有玉石能够捍卫它的地位。清政府被推翻之前,古代皇宫内的玉器基本都是以和田玉为原料,尤其是帝王所用的玉玺。和田玉如此珍贵的原因不只是其家喻户晓和无与伦比的温润质地,还因为其开采十分艰难,进入昆仑山的采玉人很少有带着玉出来的,采玉之路可谓九死一生。
同时,和田玉作为一种文化矿产,其储量和产量都非常有限。近些年,由于人们对和田玉的疯狂,也使得其价格疯狂上涨,并且市场鱼龙混杂,质量参差不齐。由于市场需求巨大而导致采玉人对矿产资源进行掠夺性开采,挖玉持续陷入疯狂,但是我们需要反思,和田玉在带来财富的同时,也带来了风沙。
独山玉,这种玉石也被称之为南阳玉或是河南玉,因其产于河南省南阳市北部独山和具独特矿物组成而得名。在玉石历史上,独山玉的开采历史是很久远的,如元代的“渎山大玉海”,但是据出土文物考证,应属距今约六千年的石器时代。随着几千年的开采,独山玉的原材料已经越来越少了。《南都赋》中对独玉的描写可谓是美轮美奂,"宝利珍怪,金彩玉璞,随珠夜光",如此质地温润、色泽斑驳优美世间罕见之物只坐等升值。因有部分玉料质地与翡翠相似,故有东方翡翠之称。玉雕大师张克钊有“中国独山玉黑白人物雕刻第一人”之称,其代表作有《南阳娃迎农运》、《大唐飞歌》、《梦鼓》等优秀独山玉雕刻作品。
绿松石一种的传统玉料,其宗教色彩很浓郁,深受古今中外人士的喜爱,包括世界穆斯林、美国西部人民、我国的藏族和蒙族人民。从新时期时代,绿松石的身影就很常见,在历史上很多著名的玉石都和绿松石有千丝万缕的关系。它象征着成功与必胜,被定为十二月的诞生石。绿松石多呈蔚蓝色、淡蓝色、绿蓝色、绿色或带蓝的苍白色。在颜色均一的块体上,常有分布不均的白色条纹和斑点,或有黑色至褐黑色的铁线,这些铁线往往在绿松石上形成美丽的黑色花纹。绿松石制品主要有绿松石工艺品和绿松石饰品。
岫岩玉素有“价廉色美”之称,岫玉的产量大和用料多,在红山文化中有很多岫岩玉制成的手镯,这些留存至今的岫岩玉饰品,向世人展示了那个时期岫岩玉的发展及特点。岫玉是一种蛇纹石类矿物的集合体(蛇纹岩),是由细小的纤维状和叶片状蛇纹石晶体组成,是一种十分细腻的致密块体,颜色多种多样,但以白色、淡绿色为常见。由于它的颜色美观,加工性能良好,且原料价低,全国多个省市的玉雕厂用岫玉作原料,制作各种玉器首饰和工艺品。
当然我国还有许多其它著名的玉石,包括水晶、玛瑙、孔雀石等。我国五千年悠久历史中,玉石文化是其中非常重要的一笔,它不仅仅是关乎玉石的发展,同时也真实地反映了当时社会和人文的情况,对现在的学者们来说,无疑是一笔巨大的财富,对研究古代社会发展有很大的参考价值。